21 ноября 2020 года умерла Наталья Александровна Бонк, создательница того самого «учебника Бонка» за которым гонялись ещё в Советском Союзе и писали в газетах объявления, что обменяют на учебник что угодно: хоть бы даже любимый серебряный подстаканник. Изучающие английский были уверены, что, во-первых, Бонк – это мужчина и поэтому учатся они «по Бонку». А во-вторых, автор, кем бы он ни был, уже умер, как и все великие люди, включая Брадиса, Колмогорова и даже Бонч-Бруевича.
Наталья Александровна прожила огромную 96-летнюю жизнь. На бестактный вопрос: «А сколько вам лет?» – отвечала с иронией: «Сколько не жалко».
Её биография кажется невероятной: она преподавала английский у отца актёра Игоря Костолевского и училась на класс старше дочери Сталина Светланы Аллилуевой. Причём дочь Сталина была фанаткой Наташи: приходила на самодеятельные актёрские вечера и громче всех хлопала ей. Одноклассники были уверены, что Наташа станет актрисой, поэтому выбор стези педагога озадачил всех. «Девушка, от которой ждали достаточно многого, стала простой учительницей зарубежного языка», – написала Аллилуева с сожалением.
Но Наталья Александровна была далеко не простой учительницей. Она написала уникальный учебник, по которому научила английскому полмира. После открытия «железного занавеса» невероятно вырос интерес к изучению английского языка. «По Бонку» учились все: школьники, абитуриенты, невиданные по тем временам люди с профессией менеджер в «инофирмах», челночные тётки с клетчатыми рогожными сумками и обалдевшие от доступности загранпоездок туристы.
До сих пор даже на отреставрированном здании Литературного института в Москве висит табличка, на которой белым по чёрному значится: «Курсы английского языка профессора Н.А. Бонк». В Литинституте преподавали «по Бонк», здесь до сих пор существуют знаменитые курсы её имени.
«Две старушки-сестры,
сохранившие девство
И английскую бодрость
в старинной квартире,
Разъедая иронией чёрствые тексты,
По громоздкому Бонку меня проводили», – писал поэт Николай Байтов о знаменитом учебнике.
Ни один учебник не может существовать столько, сколько прожил её двухтомник. «Живучий, как Кащей бессмертный», – ругала она его в шутку.
Первый «Бонк» вышел ещё в шестидесятом году.
Наталья Александровна устроилась работать на курсы иностранных языков Министерства внешней торговли.
– После революции старые дипломатические и внешнеторговые кадры в стране были уничтожены или эмигрировали, но новые очень старались выучить язык, – вспоминала она.
Пособий не было, поэтому Наталья сама придумывала упражнения, чтобы аудитория не скучала. Однажды коллега спросила, откуда она берёт такие интересные задания. «Пишу сама», – честно ответила Бонк. Тогда-то ей и предложили готовить материал для занятий в группах, выделив авторскую бригаду.
– Всерьёз думаю, что её двухтомник был гениальным для своего времени, – говорит лингвист Юлия Велембовская. – Кое-какие методические находки использую до сих пор. Особенно про артикли. Сами англичане не смогут рассказать всю правду про артикли так, как умела Бонк.
Любопытно, что до поступления в Педагогический институт она совсем не знала английского, хотя свободно владела немецким.
Вспоминала, что из-за путаницы языков нередко попадала в комические ситуации. На уроке по фонетике однажды восприняла фразу учителя «go on», «продолжайте», как немецкое gehen, собрала вещи в сумку и вышла, попрощавшись по-немецки.
– Какая странная девочка, – удивился преподаватель.
Уже через год после поступления – из самой слабой группы, куда её определили, Бонк перешла в самую сильную.
Кстати, девичья фамилия Натальи Александровны – Кроль. Она родилась в Москве, в семье оперной певицы Розалии Боярской-Кроль и директора завода лакокрасочных материалов Александра Кроля.
Её родители дважды избежали смерти: однажды отец уступил своё место в самолете на Нижний Новгород и никуда не полетел, а самолёт разбился. Через год мать уступила место в самолёте «Максим Горький» более влиятельной даме и осталась жива.
А вот детей Натальи Александровны судьба не хранила. Старшая, Леночка, родившаяся в 1949 году, и не прожила и года. Младшая, Ирина, родилась в 1951 году и умерла в 2005-м.
– Я похоронила двух детей, и что-то во мне надломилось, – признавалась в интервью Наталья Александровна.
Несмотря ни на что, женщина сохранила стойкость, красоту и чувство юмора. День начинала с неизменной зарядки, любила гулять по Москве, особенно – по Малой Бронной, где находились её любимые магазины одежды. Много читала и перечитывала своего любимого Пушкина.
Когда однажды кто-то из преподавателей английского спросил, как создать учебник, по которому будут учиться шестьдесят лет, она ответила: «Самое главное, если вы пишете для широкой публики, – держите при себе свою образованность».
(Материал взят из сети Facebook).