Если спросить первого встречного, что ему говорит имя “Николай Леонтович”, человек плечами пожмет. Возможно, вспомнит, что это – композитор, автор всемирно известного “Щедрика”. И все.
Для большинства николаевцев же, “Леонтович”, даже не называя имени – твердо ассоциируется с нашим зоопарком. Не все вспомнят, что он одно время был городским головой, еще меньше – что арестован был по навету и покоится в студеной сибирской земле, вдали от семьи и своего детища, но то, что Николай Леонтович – основатель Николаевского зоопарка, многие наши земляки твордо знают со школьной скамьи.
С выходом книги «История Николаевского зоопарка в фотографиях и документах», которую 12 декабря презентовал директор зоопарка, заслуженный работник культуры Украины, президент Украинской Ассоциации зоопарков и аквариумов Владимир Топчий, мы надеемся, знать об основателе нашего “музея живой природы” Николае Павловиче Леонтовиче будут больше.
На фотографиях, вошедших в альбом, представлены виды старого зоопарка, строительство новой территории, фотографии сотрудников и животных – все то, чем жил и дышал зоопарк с момента своего основания и до сегодняшнего дня. 
Как рассказал Владимир Топчий, материал собирался десятилетиями в огромный архив. Но не будет же он лежать за семью замками, доступным только ограниченному числу людей.
– Мне захотелось сделать такой альбом, чтобы как можно больше горожан увидели собранные нами архивы – они интересны сами по себе, – и связаны с историей города. Экземпляры фотоальбома мы уже отдали в библиотеки, но было бы неплохо, если бы его могли купить николаевцы и гости города. Пока же мы напечатали только 600 экземпляров – в основном для наших сотрудников и гостей, – рассказал Владимир Топчий.
В фотокниге есть крайне редкие документы. Например, фото семьи основателя зоопарка, документы военных лет (зоопарк работал и в немецкую оккупацию), есть книга отзывов с автографом звезды кинематографа Любови Орловой и записью красноармейцев, которые пришли в освобожденный город, а первым, что они посетили – был Николаевский зоопарк.
Надо отметить, что в зале присутствовали внучка Николая Леонтовича Валентина и правнук Алексей, с которыми у коллектива зоопарка давние теплые отношения.
Кстати, Валентина Леонтович в свое время передала в зоопарк много вещей деда, в том числе и ноты с музыкальным произведением, написанным еще в начале 20 века Николаем Леонтовичем.
Александр Сайковский.
Фото автора.