
У газети «Вечірній Миколаїв» багато років існує традиція розповідати читачам про тваринку, рік якої наближається за китайським календарем. Треба зауважити, що журналісти «Вечорки» ніколи не використовували для цього інтернет, а вирушали у найкращий в Україні зоопарк – до директора Володимира Топчего, який завжди дуже цікаво розповідав про чергове звіряче створіння. Всі 12 звірів, що складають китайський зодіак, живуть в нашому зоо, навіть мінідракони – ящерки, ігуани, хамелеони.
Отже – поновлюємо традицію! 29 січня 2025 року настав Рік Змії. І напередодні ми знову вирушили на зустріч з Володимиром Миколайовичем. Він, як завжди, починає з жарту: «Перш за все треба пам’ятати: не кожна змія – гадюка, і не кожна гадюка – змія». А потім переходимо до «серйозних» питань.
Найдовша на землі змія – це сітчастий пітон. Деякий час вважалось, що лідер по довжині – анаконда, але вчені, які відстежують зміїні розміри, зафіксували найбільшу довжину – 9 метрів – саме у сітчастого пітона.
У нас в зоопарку довгий час жив такий пітон на ім’я Сітка. Народився він 1990 року у Рівному, до нас приїхав у 1995-му. Зріст його тоді був 2 метри, тож таку собі невелику зміючку розмістили у вольєрі… де він продовжував собі потихеньку підростати. З часом фахівці зоопарку стали тривожитися – Сітка росте і росте, тож вольєр стає для нього замалим. Прийняли рішення збудувати для велетня більш просторе житло, а в день переїзду влаштувати свято новосілля. Оскільки Сітку треба було вилучити із минулого місця проживання і перетягнути у нове, вирішили під час транспортування його виміряти. Маючи підозру, що екземпляр нестандартний, зоопарк запросив на свято новосілля представників Книги рекордів України.
Зазвичай Книга рекордів не фіксує рекордних досягнень тварин – тільки людські, але для Миколаєва було зроблено виняток. Здоровенну зміюку несли, мабуть, з десяток дужих хлопців на чолі з Володимиром Топчим.
Уявіть собі: наш Сітка таки виявився рекордсменом! Найбільша змія України і Європи була виміряна в день свого народження 9 червня 2012 року і увійшла до Книги рекордів України. До того ж пітон був зважений – вага склала 104 кг, а «зріст» показав результат 5,95 метри. З цієї особливої нагоди директорові зоопарку Володимиру Топчему вручили диплом Книги рекордів України.
Ба більше – згодом Сітка продемонстрував і «кращий результат» в тривалості життя, проживши 23 роки, хоча пітони в неволі зазвичай живуть не більше 21-го.
Сітка помер у 2013-му, і в нашому зоопарку зберегли пам’ять про цей унікальний екземпляр – зробили чучело, яке сьогодні прикрашає зоопарковий музей.
Далі наша бесіда перетікає в найцікавіше русло отруйних змій.
– Взагалі змії розповсюджені по всьому світу, крім Антарктиди. Найбільш цікаві і найбільш отруйні – це австралійські. Серед них є дуже страшні. Хоча і в Африці чорна мамба – далеко не подарунок ні за характером, ні за складом отрути. Але все ж таки до найотрутніших належать морські змії, які живуть в океані. Проти них фактично немає протиотрути, до того ж – люди гинуть, не встигаючи отримати медичну допомогу, – розповідає Володимир Топчий.
До речі, найбільше людей в світі гинуть від маленької змійки на ім’я ефа. Дуже швидка, юрка істота живе на теренах від Середньої Азії до Сахари.
Ще одна дуже цікава отруйна змія – рогата. Водиться на Аравійському півострові і у Північній Африці, вона повністю закривається в пісок, і стирчать тільки гострі шипи, які є в неї на голові.
Тож після цієї розповіді само по собі виникає питання, чи є отруйні змії в нашому зоопарку.
– Ні, це моя принципова позиція – отруйних змій в зоопарку не тримати. Я знаю, що укуси отруйних змій кожного року трапляються в зоопарках і навіть для фахівців, які з ними працюють, можуть закінчитися летальним кінцем. Хоча є в Україні колекції дуже цікаві, наприклад, в Черкаському зоопарку. Але для роботи з ними потрібні спеціальний колектив, спеціальне обладнання та досвід, який напрацьовується протягом багатьох років. Тому у нас живуть тільки полози, удави та пітони, – розповідає Володимир Миколайович.
Згадуючи змію, директор торкається присутності цієї істоти в релігіях та культурах світу, де її шанують, вважають мудрим божественним створінням.
– Мабуть, це перша тварина, з якою стикнулась людина на землі. Згадайте Біблію – саме змій-спокусник запропонував Єві яблуко, і з цього почались всі проблеми людства. А, наприклад, в Давньому Єгипті зображення кобри розміщали на короні або діадемі фараона. Змія, яка готова до атаки, була символом захисту, попереджувала, що фараон знаходиться під божественною опікою. А хто вбив Клеопатру, царицю Єгипту? Звісно – змія… хоча вчені досі не встановили, яка сама, чия то була отрута, що так швидко вбила молоду жінку, – нагадує Володимир Топчий.
Далі згадуємо про Нагів: в індуїзмі та буддизмі це змієподібні міфічні істоти, напівбоги, які зображувались у вигляді людини і змії. Голова Нага завжди вкрита віялом із зміїних голів, щоб показати його походження від напівбожественних створінь. У індусів змія Наг – герой багатьох священних сказів та легенд.
- В Індії дуже поширене шанування змій – індуси вірять, що вони володіють магічними властивостями, живуть у підземних і підводних палацах, де зберігають скарби. Вважається, що змії можуть зцілювати від хвороб, сприяти родючості і гарному врожаю. Особливо велике поширення отримав у Індії культ кобри. Вшанування цієї тварини від Індії розповсюдилось до Китаю та Японії.
Так, ми давно знаємо про зміїну отруту, яка може вбити, але може і зцілити людину. У давньогрецьких міфах – бога медицина Асклепія (Ескулапа) завжди супроводжувала змія, яка відображалася на його чаші. Вчені з’ясували, що це був ескулапов полоз, який не є отруйним. Ці полози живуть навіть у Миколаївській області, їх можна зустріти на кам’янистих землях Мигії.
Проте зображення обвитого змією посоха здавна є символом медицини і медичної професії.
Наталія Христова.