Пентагон оголосив про намір поступово скоротити участь американських військових у близько 30 консультативних групах НАТО та структурних елементах оборони Альянсу. Рішення зачіпає приблизно 200 військовослужбовців, які нині виконують функції в системі Північноатлантичного альянсу.
Цей крок, як стверджують у Пентагоні, є частиною ширшої політики адміністрації президента США Дональда Трампа щодо послаблення військової присутності США в Європі. Виведення не буде одномоментним: особовий склад не замінюватимуть після завершення контрактів, і цей процес може тривати роками.
Серед груп, де США зменшують участь, — експертні та радні комітети з питань енергетичної безпеки, морських операцій, спеціальних операцій та розвідки. Частина американських обов’язків може бути перерозподілена всередині самої НАТО, щоб не спричинити прориву в роботі альянсу.
Хоча кількість виведених американських військових невелика порівняно з понад 80 тисячами американських сил, що перебувають у Європі, експерти побоюються, що це може призвести до втрати важливого досвіду та знань американських фахівців у НАТО.
Рішення відбулося на тлі ширших дискусій про роль США у колективній обороні та зусиль Трампа зменшити військове зобов’язання Вашингтона у західноєвропейських структурах безпеки. У Конгресі частина законодавців висловила заперечення проти скорочення сил без консультацій із законодавчою владою, нагадуючи, що закон вимагає обговорення таких кроків перед істотними змінами у військовій присутності.
Наразі НАТО запевняє, що такі «коригування» не є надзвичайними і її командування продовжує тісний діалог із США щодо подальшого розподілу сил і ресурс.