В Соединенном королевстве Великобритании и Северной Ирландии впервые за 400 лет разрешили жить бобрам, сообщает Reuters.
6 августа правительство Великобритании впервые за более чем 400 лет официально разрешило бобрам жить и размножаться в дикой природе.
Бобры были типичными представителями британской фауны до XVI-XVII века, когда их полностью уничтожили ради мяса, шкур и в особенности – кастореума, «бобровой струи», используемой в медицине и парфюмерии. До недавнего времени бобры в Великобритании жили разве что в закрытых заповедниках.
Против восстановления популяции бобров выступали, в частности, местные фермеры, считающие, что этот вид может порушить экосистему и принести вред сельскому хозяйству.
В 2013 году на реке Оттер (Выдровой) в графстве Девон обнаружили семейство бобров, оказавшихся там довольно неожиданно и непонятно откуда. Этому семейству разрешили остаться на испытательный срок. В течении 5 лет за их жизнью и влиянием на окружающую среду следила местная природоохранная организация.
Бобры быстро размножились, распространив свой ареал обитания на весь бассейн реки и на сегодняшний день их популяция насчитывает 15 семей. Они построили 28 дамб. Наблюдения за ними показали, что их присутствие оказывает только положительное влияние на окружающих животных, в частности – рыб, насекомых, птиц и грызунов. Дамбы же уменьшают риск затопления людских домов, расположенных ближе к реке.
Экологи признали, что бобры все-таки принесли некоторые проблемы фермерам, однако эти проблемы были успешно решены.
В будущем британское правительство рассмотрит возможность восстановления популяции бобров на национальном уровне.