Персеїди — це один із найкращих і комфортних щорічних метеорних потоків для мешканців Північної півкулі, оскільки його активність припадає на теплу пору року. Родоначальником цього потоку вважається комета 109P/Свіфта-Туттля, яка обертається навколо Сонця з періодом близько 130 років.
Цьогоріч Міжнародна метеорна організація прогнозує, що традіційний максимум активності Персеїд відбудеться 12 серпня між 16:00 та 19:00 за київським часом. Тому на території нашої країни максимум активності варто спостерігати як мінімум дві ночі: 11/12 та 12/13 серпня. Очікуване зенітне годинне число (ZHR) метеорів дорівнює 100.
Радіант Персеїд знаходиться на межі сузір‘їв Персей та Кассіопея, і піднімається найвище над горизонтом після опівночі ближче до ранку. Швидкість входу метеорних частинок в атмосферу висока та становить 59 км/сек. Для порівняння: швидкість метеорних частинок потоку Гемініди 35 км/сек.
* Куди дивитися? Метеори з‘являтимуться по всьому небу. Прямо на радіант дивитися необов‘язково. Його розташування необхідно знати лише для визначення приналежності метеорів тому чи іншому потоку. До того ж, біля нього спостерігаються переважно короткі метеори. Низько над горизонтом теж не варто спостерігати, бо там може бути димка чи хмари. Я рекомендую обрати будь-яку область неба, яка буде не нижче 30° над горизонтом.
* ZHR (зенітне годинне число) — це розрахункова величина, що характеризує активність метеорного потоку і показує, скільки метеорів на годину зміг би побачити спостерігач, за ідеальних умов спостереження (тобто за граничної зоряної величини +6,5m) і якщо радіант потоку знаходився б у зеніті. За класифікацією Міжнародної метеорної організації максимальне зенітне годинне число високоактивних потоків вище 20.
* Радіант потоку — протяжна область на небі в якій перетинаються продовжені назад траєкторії метеорів. Від його висоти над горизонтом залежить кількість метеорів, що можна побачити.
У фокусі: Композитне зображення Персеїд, створене зі знімків, зроблених у ніч 11/12 серпня 2016 року. Тривалість зйомки 2 години. Знято на озері Світязь, Україна. Автор: Ігор Хомич