8 квітня у світі відзначається Міжнародний день ромів — дата, що має важливе історичне та культурне значення. Саме цього дня у 1971 році відбувся Перший Всесвітній конгрес ромів, під час якого було проголошено їхнє самовизначення як єдиної нетериторіальної нації, затверджено національні символи та окреслено основні напрями розвитку міжнародного ромського руху.
У цей день хочемо згадати про внесок ромів у боротьбу проти нацизму під час Другої світової війни. Хоча такі факти тривалий час залишалися маловідомими, вони є невід’ємною частиною спільної історії.
Серед тих, хто віддав своє життя за визволення України, був ром Тимофій Прокоф’єв — учасник легендарного десанту ольшанців, який загинув у боях за визволення Миколаєва у березні 1944 року.
Інша історія пов’язана з миколаївцем, підполковником Дмитром Павловичем Востріковим, який під час війни командував кінно-транспортною ротою. У складі таких підрозділів коні відігравали критично важливу роль — вони перевозили вантажі, боєприпаси та забезпечували мобільність військ у складних умовах фронту. Виснажлива праця призводила до хвороб і загибелі тварин.
Ситуація змінилася з появою у роті молодого рома Саміра Спіріна — вправного коваля і знавця коней. Він зумів налагодити догляд за тваринами, підкував їх і значною мірою відновив їхню працездатність. Проте під час одного з артилерійських обстрілів Самір зазнав тяжкого поранення. Помираючи на руках у командира, він висловив прохання: після війни увічнити пам’ять про робочого коня — мовчазного трудівника війни.
Дмитро Востріков виконав цю обіцянку. На його замовлення художник Володимир Бандалієв створив картину «Трудівниця війни», яка нині зберігається у фондах музею.
Ромська культура та історія — це невід’ємна, яскрава частина нашого спільного спадку. Сьогодні як ніколи важливо відкинути старі упередження і будувати стосунки на засадах поваги та визнання. Адже саме в розмаїтті — наша справжня сила.